Создатели Football Manager признали прошлую часть неудачной и поменяют все. Каким теперь станет симулятор?
А каким бы мы хотели его увидеть?
Еще недавно казалось, что в мире нет ничего стабильнее и консервативнее, чем футбольные симуляторы. Судите сами: серия FIFA глобально не менялась с середины десятых и крутилась только вокруг режима Ultimate Team, Pro Evolution Soccer радовал топовой физикой, но разочаровывал отсутствием лицензий и уродским интерфейсом, а Football Manager просто делал таблички чуть лучше. Но теперь меняется все и везде.
FIFA превратилась в EA FC и это точно начало новой эпохи. PES мертв. А Football Manager как будто остается собой, но анонсирует большие перемены. Самое время – ультрадетальный менеджер сильно застоялся и начал бесить пользователей. Но как, почему и когда поменяется старый-добрый FM?
У Football Manager был синдром FIFA – игра просто не менялась
Если не считать косметических перемен в лицах игроков-ньюгенов, традиционную горсть новых анимаций и пару задротских функций при обсчете статистики, то компания Sports Interactive уже много лет продавала людям примерно один и тот же Football Manager. Разница между FM 20, FM 21, 22 и 23 настолько несущественна, что ее реально можно не заметить.
Само собой, кто-то может, конечно, сказать, что в Football Manager 2022 появилась возможность перед трансфером сначала спросить у агента, доступен ли игрок. Ну да, как мы все жили раньше без этой революционной фичи, правда? Так-то в функции нет ничего плохого, но проблема в том, что почти все нововведения поздних версий FM были вот настолько мелкими. И игроки закономерно начинали ворчать.
При этом в основе Football Manager все еще лежала хорошая игра. Просто в ней давно ничего не меняли глобально. Покупка новой части из праздника предвкушения превратилась в ситуацию из ММО РПГ, когда ваш новый меч отличается от старого строчкой «+5 к атаке по грибам в ночное время суток». И вот Sports Interactive услышала свою аудиторию.
Разработчики согласны: FM 23 – слабая игра
Где же именно они это признали? А вот здесь. Пост о будущем серии Football Manager появился еще в конце июня, но тогда немногие обратили внимание на ключевую фразу: «Мы не можем игнорировать сообщения от многих наших давних игроков о том, что прогрессия FM 23 не соответствует стандартам и ожиданиям, которые мы задавали в течение всех этих лет – и, честно говоря, мы согласны».
За неделю до выхода этого поста разработчики из Sports Interactive собрали топовых ютуберов и стримеров Football Manager в Лондоне, чтобы сначала сообщить новости им и послушать мнения. Такие мероприятия раньше не практиковались, так что уже тогда стало понятно, что грядет нечто большое.
При этом Football Manager 2023 не был коммерческим провалом. Более того, в том же блоге лидер разработки Майлз Джейкобсон заявил, что игра была самой успешной в истории серии. И понятно почему. Football Manager наконец проник на другие платформы: Xbox Game Pass, PlayStation 5, Apple Arcade. До этого в FM играло два миллиона человек в год, но после выхода на новые рынки это число выросло до пяти миллионов. Но в Sports Interactive все равно остались недовольны самой игрой. Покажите этот абзац кому-нибудь в EA Sports и они умрут от смеха, а потом встанут и пойдут дальше обливать шампанским нищих детей.
Так или иначе, разработчики анонсировали большие и бесповоротные перемены в серии… начиная с Football Manager 2025. Соответственно, грядущая версия FM 24 в таком случае родится промежуточной и бесполезной, так? Не совсем. Согласно заявлениям Sports Interactive, Football Manager 2024, которая выйдет осенью, подведет итог двадцатилетней истории FM и станет последней игрой в старом стиле.
То есть, они обещают сделать ее самой отполированной, рабочей и удобной в истории перед тем, как студия наконец выпустит первый настоящий сиквел к Football Manager. Видимо, в FM 24 войдут в том числе те нововведения, которые вырезали из FM 23 перед релизом, потому что новые механики не получилось сделать рабочими вовремя. Но весь сок уйдет на FM 2025.
Очень коротко: что изменится в Football Manager 2025?
Коротко, потому что если вам не плевать на серию FM, то вы уже слышали об этом месяц-полтора назад. Серия переходит на движок Unity, что вроде как позволит разработчикам сильно улучшить систему анимаций. На это будет интересно взглянуть, потому что Sports Interactive каждый год обещают перемены в движке, но их нереально заметить. Теперь мы точно увидим что-то новое.
Также в Football Manager добавят женский футбол – логично и понятно, ранее по этому пути проследовала серия FIFA. Но не сказать, что это революционное обещание.
А вот что действительно должно поменять игру, так это анонс нового и гораздо более понятного интерфейса. Вот это действительно важно, учитывая, что у Football Manager годами был гигантский порог вхождения для казуального геймера. Новички просто терялись в цифрах и таблицах, не понимали как правильно делать трансферы и теряли половину команды из-за травм. Если же FM станет понятным, то это действительно новый этап.
А каким должен быть новый Football Manager?
Вопрос резонный, потому что пока мы знаем не так много деталей о Football Manager 2025 – и это нормально, потому что основная команда Sports Interactive все еще готовится к выходу FM 24. Но даже маленького объема данных уже хватает, чтобы понять самое важное: Football Manager должен перестать выглядеть, как инди-игра.
FM-геймерам всегда было тяжело объяснить остальным, что их любимая игра не старая, она просто так выглядит. Касается всего: таблиц, стиля оформления, 3D-графики и этих ужасающе уродливых лиц ньюгенов, из-за которых каждый год приходится придумывать способ заставить их выглядеть по-человечески с помощью косметических модов. Football Manager – самая крупная игра в своем жанре, у нее давно нет конкурентов, но на фоне любых современных тайтлов она выглядит, как что-то из 2003 года. И вот с этим пора заканчивать.
Самая сложная задача, которую будут решать разработчики звучит так: привлечь новых игроков, не отпугнув при этом лояльную старую аудиторию. Визуальное упрощение и красота – это хорошо, но FM должен оставаться нюансной игрой и не падать до уровня покойного FIFA Manager от EA Sports. Но в индустрии уже есть пример того, что такая революция возможна.
Видите? Это скриншот из игры Crusader Kings II 2012 года, совершенно потрясающей глобальной стратегии для задротов, где вы играете за главу средневековой династии. Абсолютно культовая штука. Но! Она всю жизнь был нишевой историей, потому что понять, что происходило в CKII без специального образования было довольно тяжело.
Так, но при чем тут Football Manager? Все просто. Игроков в Crusader Kings, Europa Universalis и другие глобальные стратегии от Paradox дразнили за то, что они играют в контурные карты. Точно так же, как Football Manager обзывали табличками из Excel. Но в 2020 году вышла Crusader Kings III, полностью поменявшая ситуацию.
По сути, это та же игра. Комплексная, с кучей функций и историей, которая пишется у вас на глазах и в голове. Ну, знаете, как Football Manager. Только теперь интерфейс и графика начали выглядеть по-настоящему современно и понятно. Настолько, что в нее в момент релиза начали играть все ютуберы, стримеры и так далее, кто никогда бы не сел за прошлые части. Например, в рунете это были Илья Мэддисон и Юрий Хованский.
Crusader Kings III обновила свою базу, но не потеряла качество, став в результате самой высоко оцененной игрой от Paradox Interactive. И она собрала неплохую кассу. Football Manager, если он хочет агрессивного расширения и долгой жизни, должен пройти по той же дорожке и перестать быть инди-игрой. Если все выйдет именно так, то о революции даже не придется писать. Вы сами почувствуете эффект, когда об этом будут говорить все. Если же нет – ну, у нас все еще есть куча одинаковых частей Football Manager, в которые можно играть бесконечно.
Новые подробности об EA Sports FC 24. Что ждет в Ultimate Team, какие системные требования, будет ли на русском
6 вымышленных видов спорта из видеоигр. Halo, «Звездные войны» и «Покемон»
