Российские игроки поучаствовали во всех шайбах пятой игры финала Кубка Стэнли.
В российской прессе считается моветоном и кликбейтом писать что-то вроде «Тампа» Никиты Кучерова» или «Колорадо» Валерия Ничушкина». Или, например, так: «Гол Кучерова принес «молниям» победу в шестом матче финала». Но в этой игре российские хоккеисты действительно вышли в авангард, поучаствовав в каждой шайбе с обеих сторон.
Правда, чехи тоже не отстают. Все началось с гола Яна Рутты – самого оборонительного защитника, которого только можно представить. В карьере Рутты было всего два гола в плей-офф, в нынешнем он еще не отличался. Но раз в год и он стреляет, а главное – в нужный момент: зарядил так мощно, что Дарси Кемпер не среагировал. Без шайб в исполнении таких игроков кубки не выигрываются. У Михаила Сергачева в этом эпизоде ассист.
Если «Колорадо» выиграет Кубок Стэнли, Валерий Ничушкин будет одним из претендентов на Конн Смайт Трофи – приз MVP плей-офф. Не факт, что вручат именно ему – скорее это будет Габриэль Ландеског, Кейл Макар или Нэйтан Маккиннон, но игрой в финале он однозначно заслужил попадание в шорт-лист.
Вэл на 200% использует габариты, чтобы продавить защитников на пятаке. Но главное – он рвется на добивание в самый нужный момент. Вот как Ничушкин рассчитал скорость, чтобы доехать из левого круга аккурат под отскочившую к нему шайбу после броска Макара? Кстати, кистевой новоиспеченного лучшего защитника лиги – отдельный вид искусства. Прямое попадание в очень неудобную для Андрея Василевского точку, благодаря чему и получился такой удачный для российского форварда отскок.
Теперь у Ничушкина четыре шайбы в финальной серии – повторение клубного рекорда: в 2001-м столько же настреляли Алекс Тэнгуэй и нынешний генменеджер «Эвеланш» Джо Сакик.
А вот Кучеров в финальной серии еще не забивал. Ассисты – да, куча полезной работы – да, но голов не было. «Эвеланш» опекают его плотнее, чем кого бы то ни было, не упуская при этом возможности ударить в больное место.
Этот несправедливый ноль в статистике был устранен в середине второго периода, когда «Лайтнинг» играли вчетвером против троих «лавин». Из-за такого нестандартного формата Куч оказался на непривычной позиции – в районе синей линии. Работу атакующего защитника выполнил идеально – неберущийся бросок, есть первый гол в финале. А заодно – рекорд «молний» по голам в большинстве в плей-офф.
А потом вернулись Макар и Ничушкин – самая крутая связка «Колорадо» в этой игре, пусть даже это защитник с нападающим. В момент броска канадца Вэл встал столбом на пятаке, никакой Эрик Чернак его не сдвинул с места. Рикошет – и 2:2. Позже выяснилось, что рикошет был от Чернака, поэтому шайбу записали на Макара. Но всем понятно, кто организовал этот рикошет.
Говоря о заслугах российских игроков, можно выделить и Михаила Сергачева, на которого льется тонна критики: шайбы «Колорадо» в овертаймах первого и четвертого матчей, пока определяющие ход серии, заброшены при его сменах. В этот раз он играл максимально надежно, ловя соперников на силовые приемы. А еще мог зарешать дальним броском, но попал в перекладину. После этого, кстати, тут же грамотно отработал в средней зоне.
Но в ключевой шайбе Михаил все-таки поучаствовал. Идеальная распасовка с Виктором Хедманом и оставленным в одиночестве на убойной позиции Ондржеем Палатом – чешские игроки стараются не отставать за российскими.
Серия возвращается в Тампу. Все-таки 4-1 при таком рубилове было бы несправедливо по отношению к «молниям». А по-хорошему, такое противостояние достойно седьмого матча.
Форвард «Колорадо» сам не понял, как забил победную шайбу. Она может стать решающей в серии
Игорь Шестеркин – лучший вратарь НХЛ с большим отрывом. Два года назад он был запасным и попал в аварию
(Фото: скриншот трансляции)