И его карьера продолжается!
Теренс Уиттакер, футбольный арбитр из Англии, совсем недавно отсудил 2082-й матч. Ему 85 лет, и он самый старый рефери на планете. Терри обожает свою работу, отбегал уже 67 сезонов и все еще не собирается завершать карьеру.
Уиттакер родом из небольшой деревни Шипли, которая расположена на юго-востоке от Дербишира. Квалификацию арбитра Терри получил в далеком 1968 году и почти сразу стал работать в английской футбольной лиге, прародительнице АПЛ. На высшем уровне Уиттакер проработал около 15 лет, а потом завершил профессиональную карьеру. Но расставаться с судейством ему очень не хотелось.
Тогда он нашел решение – перешел на должность судьи в Региональную лигу альянса Мидленда. И работает там по сей день. Совсем недавно 85-летний реф отработал в финале местного чемпионата между «Миклеовер Атлетик» и «Баргейт Роверс».
«Моя репутация обычно опережает меня. Первый же игрок, который откроет рот, чтобы доказать мне свою правоту, получает предупреждение. Даже если он задыхается от досады», – хихикал после матча Уиттакер вместе с журналистами.
А еще Теренс защитил диссертацию, в которой изучил и сравнил роли школьного учителя и футбольного судьи. Одно время Уиттакер подрабатывал на заводе Rolls Royce и читал лекции по бизнесу для сотрудников. Но все это было просто ради дополнительного заработка. Он обожал судить и старался не пропускать ни одной игры, даже когда ему стукнуло 85 лет.
«Знаете, я всегда утверждал, что бог дал мне только два великих дара – способность отлично есть и спать. Каждое утро я ем кашу, которую завариваю на воде и оставляю на ночь, потом еще добавляю в нее свежие фрукты, мед и, конечно, йогурт. Что касается обеда – практически никогда не ем в это время. Но зато отлично и очень плотно ужинаю», – поделился Терри секретом долголетия.
Коллеги Уиттакера тоже в восторге от формы довольно энергичного дедульки. Говорят, что он частенько ходит на матчи, чтобы посоветовать что-нибудь молодым арбитрам.
«Неважно, есть ли у Терри матч или нет. Он всегда приходит на игру. Если он не работает, то просто наблюдает за официальными лицами, дает им совет или просто выступает в качестве молчаливого болельщика.
Терри − важный член общества судей Эреваш-Вэлли на протяжении уже почти 50 лет, а также более 45 лет он входит в общую футбольную ассоциацию Дербишира. Он настоящий актив нашего общества. У нас есть молодые судьи, которые только начинают свои карьеры. Истории и советы Терри, основанные на его карьере, бесценны. Для нас всех его присутствие значит очень многое, так как даже опытные судьи иногда могут просто обсудить с ним какие-то решения.
Здорово видеть его тут в его 85-летнем возрасте. Он идет по стопам Харри Харди, который был старейшим судьей страны и работал до 88 лет. Они были хорошими друзьями, и я знаю, что Харри посмеялся бы над такой самоотверженностью Терри. Продолжай в том же духе, друг!» – сказал президент судейского общества Эреваш-Вэлли Энди Пейдж.
А современный футбол Теренсу не очень нравится. Он говорит, что за долгие годы футболисты растеряли навык быть уникальными игроками и все чаще хотят кому-нибудь подражать. Раздражает опытного арбитра и система ВАР – он называет ее настоящей скукотой и ошибкой больших чиновников.
«Сегодняшние игроки неуправляемы, непредсказуемы. Но они постоянно склонны смотреть за тем, что происходит по телевизору, а потом зачем-то копировать это. Кроме того, введение ВАР и изменение правил игры рукой и офсайд, на мой взгляд, совсем испортили игру».
Уиттакер не планирует завершать карьеру и, по его словам, будет судить, пока позволяет здоровье. «В день когда я перестану получать удовольствие от того, что делаю здесь, на футбольном поле, я сразу же все брошу и уйду. Но пока этот день не наступил – и слава богу!» – добавил судья.
Кто самый старый футболист мира? Это не Кадзуеси Миура, а миллионер из Гонконга
На молодежном Кубке Африки играет Гудвилл Юсук Саймон Сабио. Он выглядит на 46 лет
(Фото: твиттер-аккаунт @Mickleover_AFC)