Укус собаки спас английский клуб от исчезновения. Безумная история «Торки Юнайтед»
Всё лучшее всегда внизу.
Одна из фундаментальных вещей в спорте – всеобщий культ победы. Публика спорит о том, кто лучший в мире, но совершенно забывает про увлекательный мир неудачников. А зря. Все самые абсурдные и уникальные вещи происходят в низах, а не на уровне топ-чемпионатов. Например, один из английских футбольных клубов мог потерять всё, если бы не безумное стечение обстоятельств.
«Торки Юнайтед» – маленький клуб из графства Девон, выступающий сейчас в Национальной лиге. В английской футбольной пирамиде это пятая ступенька сверху, то есть реально не слишком высоко. Но бывали времена и похуже. В мае 1987 года «Торки» мог потерять профессиональный статус, но в дело вмешалась полицейская собака. История чудесного спасения описана в одной из серий документалки «Неудачники» от Netflix. Как это было?
Вылет в 1987 году был бы катастрофой для «Торки»
Дело в том, что сезон-86/87 был первым, когда команды начали вылетать из Четвертого дивизиона, где тогда барахтался «Торки Юнайтед». Если бы команда заняла последнее место, то стала бы первой, кто вылетел в Конференцию и потерял профессиональный статус. Для маленького клуба в тот момент это был не просто позор, но и реальная возможность развалиться навсегда.
А «Торки Юнайтед» два предыдущих года как раз заканчивал сезон на последнем месте. Репутация пожизненных лузеров – плохая основа перед первым сезоном, где в нижней части таблицы есть реальные ставки. Так что парням из «Торки» впервые за долгие годы предстояло за что-то бороться.
Ситуация перед последним туром выглядела так: на последнем месте шел «Бёрнли» с 46 очками, у «Торки Юнайтед» было 47, а у «Линкольн Сити» – 58. При этом клуб был самым скромным и по возможностям, и по размеру городка не только в нижней тройке, но и во всем чемпионате. Так что судьба команды решалась в домашнем матче с клубом «Крю Александра».
Матч начался отвратительно: «Торки» горел 0:2 в первом тайме
На адской по британским меркам жаре и в самом важном матче в истории «Торки Юнайтед» пропустил два мяча от «Крю» уже к 20-й минуте – как вам такая ситуация? Но то, что выглядело как катастрофа, оказалось идеальным сетапом для абсурдного сценарного поворота.
В первые несколько минут после перерыва ситуация начала меняться. «Торки» заработал штрафной, а капитан Джим Макникол с рикошетом отыграл один мяч. Хорошее начало, но дальше, судя по рассказам очевидцев, игра превратилась в типичную низколиговую толкучку. Игроки «Торки» никак не могли забить второй. Если для вас ситуация звучит не слишком жестко, то вот еще факт – в параллельном матче «Бёрнли» побеждал, а у «Линкольна» было просто больше очков.
Болельщики «Торки» от переизбытка эмоций начали ломать ограждения и закидывать поле обломками. Полицейским пришлось привести собак. «Мы надеялись, что ситуация не будет развиваться», – вспоминал бывший констебль Джон Харрис. Он еще не знал, что станет одним из героев истории.
Как собачий укус спас «Торки» и сделал овчарку местной легендой?
За восемь минут до окончания матча Джим МакНикол бежал за мячом, уходившим в аут. Прямо на констебля Харриса и его собаку Брина. А что будет делать полицейская собака, которая видит как нее бежит человек? Брин поднялся и укусил Макникола за бедро. Матч пришлось остановить.
Сложность ситуации в том, что тренер «Торки» к тому моменту уже сделал все замены. А если с поля уйдет капитан, то шансов на спасительный камбэк будет еще меньше. В итоге Макникол с глубокой раной и прокушенными шортами остался на поле. На оказание помощи ушло четыре минуты. Также во время паузы игроки «Торки» узнали, что «Линкольн Сити» проигрывает «Суонси» со счетом 1:3. Возможно, именно этот факт и передышка помогли команде перезагрузиться.
На третьей дополнительной минуте один из защитников «Крю» ошибся и буквально подарил мяч нападающему «Торки Юнайтед» Полу Добсону. Тот оказался в штрафной перед пустым углом и не промазал. 2:2 – и лучшая разница мячей, чем у «Линкольна».
Вечные неудачники из «Торки» не вылетели. Пол Добсон позже рассказывал, что праздновал так, что не был дома три дня. А пес по кличке Брин стал не злодеем, а героем истории «Торки Юнайтед». Все, кто помнит тот матч, сошлись во мнении, что команду от вылета спасла именно овчарка, а не Добсон.
Брин умер от болезни в 1994 году, но остался неофициальным маскотом «Торки». Много лет спустя в Торки даже сварили специальное пиво в его честь, не говоря уже о мерче, архивных передачах и десятках интервью участников событий.
Если бы не собачий укус, то они бы остались ноунеймами.
10 непопсовых фильмов про футбол. От философии легенды «МЮ» до хардкорного детектива про «Арсенал»
Самый странный матч в истории футбола. Одна из команд пыталась забить себе, другая защищала все ворота
