Раздали стиля.
В Литве баскетбол – один из самых любимых видов спорта. В 1990 году Литва провозгласила независимость, а национальная сборная по баскетболу исполнила давнюю мечту – представлять на Олимпийских играх не СССР, а именно Литву.
Но на это у государства вообще не было денег. И тогда баскетболисты заявили, что сами достанут финансы для отбора на Игры. Известный литовский игрок НБА Шарунас Марчюленис, на тот момент уже выступавший в США, и тренер сборной Литвы Донни Нельсон отправились в тур по Америке. В поисках средств они заезжали в каждый штат и практически отовсюду увозили не больше пары сотен долларов.
О команде, которая по нитке собирает бюджет на олимпийскую мечту, узнал американский спортивный журналист Джордж Ширк. Он написал статью о непростом положении спортсменов. Материал вышел в газете San Francisco Chronicle и совершенно случайно попался менеджеру американской рок-группы Grateful Dead, Деннису Макнелли во время завтрака. На репетиции Макнелли рассказал артистам о литовской сборной. И они откликнулись – сказали, что обязательно помогут парням попасть на Олимпиаду.
Боб Вейр и Фил Леш, участники и одни из основателей рок-группы, были в полном восторге, услышав историю сборной Литвы. Музыканты говорили, что во всей этой ситуации странным образом смешались борьба за свободу и страсть к баскетболу – то, что они любят больше всего на свете. А вокалист Джерси Гарсия сразу предложил: «Этих парней срочно нужно позвать на наш концерт». Так и случилось: Марчюленис и Шарунас спустя всего неделю после выхода статьи тусили в первых рядах на шоу Grateful Dead.
После концерта музыканты пообщались с тренером и баскетболистом за кулисами. Разговор получился недолгим, рокеры очень спешили. Но все же успели выписать жирный чек на имя Марчюлениса – 5 тысяч долларов. Это было похоже на сказку с очень счастливым концом. Теперь у Литвы были деньги на все расходы. Но прежде всего нужно было пошить форму.
Уникальный дизайн
Художник из Нью-Йорка по имени Грег Спирс помог литовской сборной разработать уникальный дизайн в технике тай-дай (отсылка к культуре хиппи). Джерси выполнили в цветах флага Литвы, получилось очень ярко.
Благодаря Grateful Dead у баскетбольной сборной Литвы появилась форма в ярких оттенках желтого, зеленого и красного. Но была еще одно деталь, которая свела с ума весь мир спортивной моды – на футболках появился скелет, который слэм-данком отправляет мяч в корзину. Художник объяснил, что рисунок со скелетом, получившим название Skullman, символизирует феникса, восставшего из пепла. «Нет, это не мертвый скелет, а символ возрождения, символ новой жизни», – говорил Спирс.
Команда пришла в полнейший восторг, когда впервые увидела новенькую экипировку. Донни Нельсон в одном из интервью рассказал, как отреагировали баскетболисты на такой дизайн:
«После стольких лет, проведенных в цветах Советского союза – абсолютно ничего, кроме синего и серого. Ребята были в восторге от этих футболок. Они их вообще не снимали: ни на тренировках, ни на улице, ни дома. Они в них даже спали», – рассказывал коуч интервью изданию SFGate.
А что с Олимпиадой?
На Играх в Барселоне (1992 год) литовская сборная сразу же стала любимчиком фанатов. Команда резко выделялась на фоне отполированных джерси от Nike и Reebok. Литва без проблем обыгрывала соперников и дошла до полуфинала, где уступила США во главе с Майклом Джорданом (121:76)
Зато в матче за третье место случилась настоящая голливудская развязка – Литва вышла на СССР. Матч получился очень сложным и напряженным, литовская сборная победила со счетом 82:78. На награждение баскетболисты вышли не в традиционных тренировочных костюмах, а в знаменитых футболках – дань уважения Grateful Dead.
Популярность после Игр
Бронза Олимпиады и культовая форма сделали Литву суперхитом мирового спорта. Игроки вспоминали, что за джерси им предлагали больше 150 долларов за штуку. Вернувшись домой, они устроили аукцион, продали футболки и пожертвовали все деньги в детские благотворительные фонды.
Дизайнер Грег Спирс продолжил выпускать знаменитые футболки, они сколотили ему неплохое состояние. Доходы от продаж комплектов составили более миллиона долларов. Почти все эти средства пошли на развитие литовской сборной и строительство баскетбольной школы в стране. В 1993 году принт Спирса, Skullman, увековечили в Зале славы баскетбола.
Футболка со скелетом стала узнаваемым символом борьбы и плотно осела в уличной моде. В одном из эпизодов суперпопулярного шоу «Друзья» джерси носит героиня сериала, Фиби.
Актер Джона Хилл тоже был в восторге от тай-дай стиля формы Литвы. Это его засняли папарацци в 2018 году.
Даже у Майкла Джордана есть знаменитая джерси сборной Литвы.
А в 2012 году в Литве на основе интервью Марчюлениса и Нельсона сняли документальный фильм «Другая Команда мечты», где рассказали историю легендарной команды 1992 года. И, конечно же, историю культовой формы.
Шведа избили в центре Москвы. Все главное об инциденте
Как adidas создавал одну из лучших форм сборной России? История кремлевских футболок
(Фото: официальный сайт сборной Литвы, скриншоты трансляций)