Может, хорваты удивят и в этом году?
Хорватия – одна из самых странных футбольных наций на свете. В стране с населением менее четырех миллионов человек как будто каждое поколение рождаются футболисты мирового уровня. Ковачич, Манджукич, Гвардиол, Перишич и, конечно же, Лука Модрич, для которого Евро-2024 станет последним крупным турниром в карьере. И мало этого: с 1996 года хорваты не попали только на два таких турнира – Евро-2000 и ЧМ-2010.
Ну, а о результатах сборной Хорватии в последнее время нам и напоминать не нужно. Второе место на ЧМ-2018 и третье на ЧМ-2022. Ситуация кажется совершенно немыслимой, потому что как будто Хорватия не должна выступать так хорошо и не должна производить такое количество талантов. Ее соседи Сербия и Босния, например, таких успехов не добиваются, хотя это тоже балканцы, которые обожают футбол. Что же происходит? Давайте разберемся.
В Хорватии поразительно хорошая футбольная инфраструктура
Часть ее досталась стране в наследство от Югославии, где правительство активно вкладывало ресурсы в спорт. Но дело не только в этом. В наследство хорватам досталось и кое-что еще, а именно отличное поколение футболистов со Славеном Биличем, Давором Шукером, Робертом Просинечки, Звонимиром Бобаном и так далее. Эти люди выиграли бронзу на ЧМ-1998 и так заложили основу современной хорватской футбольной традиции.
После ужасной войны в Югославии спорт стал для молодых хорватов способом национального самоопределения. А сборная Хорватии 90-х показала им, что в красно-бело-синей клетчатой форме можно добиваться гигантских успехов. Поколение Луки Модрича смотрело на поколение Давора Шукера, как на героев, и хотело им подражать. Поэтому в Хорватии стало модным отдавать детей на футбол, а в стране начали строить больше стадионов и тренировочных полей.
Помимо этого, так получилось, что в компактной Хорватии естественным образом сложилось три центра, куда стекались все футбольные таланты: это Загреб, Сплит и в чуть меньшей степени Риека. Если у вас в Хорватии обнаруживался футбольный талант, то вы рано или поздно оказывались в одном из этих городов и присоединялись к «Динамо», «Хайдуку» или «Риеке». А между этими клубами шло серьезное скаутское соревнование по поиску самых талантливых игроков. Ситуация очень напоминает Голландию, но только в Восточной Европе.
В хорватском чемпионате играют молодые
Средний возраст футболистов в хорватской лиге чуть-чуть заходит за 24 года, а в 2010-х это вообще был самый молодой чемпионат в Европе. Поскольку многие футболисты уезжали по более топовым лигам, в Хорватии стали чаще ставить в основу молодых и – что важнее – на уровне стратегии доводить их до этого уровня раньше, потому что клубам нужно было сохранять конкурентность.
Это уже в какой-то степени напоминает нам Бразилию, где молодые игроки чуть ли не с 16 лет играют в основе важнейших клубов страны и так попадают на витрину. А потом мы с вами чешем голову и пытаемся разобраться, кто же такой этот загадочный Эндрик, которого так сильно хотел «Реал». В Хорватии все не так радикально, но в целом система та же: молодые игроки рано получают игровую практику и быстрее реализуют потенциал.
Паспорт Евросоюза сильно помогает хорватским игрокам
Особенно по сравнению с соседями из Сербии и Боснии. У балканцев же в принципе хорошая генетика, когда дело доходит до спорта. Посмотрите на Новака Джоковича или звезд НБА, а потом поверните голову обратно к футболу и вы обнаружите людей с Балкан в каждой из топ-лиг. И очень легко понять, почему они там. Молодые балканские игроки стоят довольно дешево, так что эти страны всегда были магазином «Смешные цены» для команд из Англии, Италии, Германии, Испании и так далее.
Но Хорватия в 2013 году стала еще и членом Евросоюза, а этот паспорт имеет вес в современном футболе. В лигах, где места для игроков не из ЕС ограничены, привлекательность хорватов сильно выросла, потому что теперь они и стоили дешево, и не занимали слот для африканцев и южноамериканцев. Очень удобно, знаете ли. Скауты из Италии так вообще тусуются в Хорватии постоянно, потому что это практически через дорогу.
Конечно, у Хорватии все было хорошо с футболом и до этого, но фактор европейского паспорта все только улучшил. То есть поиск талантов из Хорватии стал еще более выгодным мероприятием. А учитывая, что это молодой чемпионат с открытой витриной, в комнате установилась идеальная для всех температура.
Так что вопрос о том, почему во всех командах, побеждавших в Лиге чемпионов в последние годы, был хорват, должен отпасть сам собой. Да, было исключение в виде «Ман Сити» сезона-2022/23 – но Пеп быстро исправился и прикупил себе Йошко Гвардиола с Матео Ковачичем. Поэтому нет, Хорватия как сильная сборная в обозримом будущем не загнется и не перестанет поставлять топовых игроков. В этой стране сошлось слишком много положительных факторов.
Кто победит на Евро-2024? Евротреш: подкаст о чемпионате Европы
Что ты знаешь о Евро-2024? 10 простых вопросов о чемпионате Европы
(Фото: fifa.com, uefa.com)