Вы даже не слышали о ней, правда?
В чем главная проблема спортивных симуляторов? На этот вопрос существует тысяча ответов и где-то треть из них правильные. Но довольно часто игроки жалуются на аркадность. Серия FIFA/EA Sports FC не похожа на настоящий футбол, а особенно на него не похож режим Ultimate Team. На реалистичность в свое время давили разработчики Pro Evolution Soccer, потом 2K Sports со своей NBA 2K. Но этого всегда недостаточно. И уж точно ни одна игра не показывала темную сторону спорта. Или показывала?
Что если окажется, что существует кровавый и жестокий спортивный симулятор, где есть сюжетная кампания и механики, связанные с сексом, потреблением допинга и нелегальными ставками? И создал ее не кто-нибудь, а компания Midway Games – разработчики оригинальной Mortal Kombat до момента, когда франшиза отошла студии NetherRealm. Называлось это безумие Blitz: The League. Игра вышла для PS2 и Xbox в 2005 году, но в СНГ ее практически никто не держал в руках. Наверное, потому что она про американский футбол. Что же это был за проект и почему он не стал большим хитом?
Откуда взялась Blitz: The League?
До 2004 года в распоряжении Midway находилась официальная лицензия НФЛ и они выпускали серию NFL Blitz, параллельную Madden NFL от EA Sports. Это был вполне обычный спортсим, но с чуть большим упором на агрессию. И вот в середине нулевых компания потеряла лицензию, а монополистом официального рынка стала EA Sports. Что делать? Забить на серию? В Midway Games решили иначе.
Разработчики NFL Blitz рассудили, что теперь, когда им не нужно добавлять в игру реальные составы, они могут позволить себе безумный эксперимент. Ту самую игру, где спорт будет показан с теневой стороны: со скандалами, обманом, ставками, допингом, конфликтами, психическим проблемами игроков и так далее. Так родилась Blitz: The League, а ее основой стала сюжетная кампания, написанная сценаристами сериала «Плеймейкеры» 2003 года, закрытого под давлением глав НФЛ. Интригующе? Еще бы.
Blitz: The League сразу стала скандальной игрой
И ее запретили во многих странах, в том числе в Австралии. Почему? Потому что это не просто игра со взрослым рейтингом, что в принципе немыслимо для спортивного симулятора. Нет, это игра, которая напирала не предельную жестокость и эстетизировала травмы. Когда кто-то в Blitz: The League ломал сопернику кость, мы видели как это происходит на рентгене. Если вам это ничего не напоминает, то вы давно не были в Mortal Kombat.
Помимо этого, игра предлагала несколько совершенно безумных механик. Например, вы могли усиливать своих игроков допингом. Это практически никак не отражалось ни на чем, кроме одной конкретной анимации и бонуса к каким-то скиллам. Но австралийские регуляторы в этом случае пугались именно эстетического вопроса. Более того, выдуманные футболисты из Blitz: The League матерились, говорили о сексе и в целом вели себя, как стадо отборных ублюдков. Сюси-дрюси проблемы Алекса Хантера из кампании «История» в FIFA 17 на этом фоне – просто смех.
А еще там можно было делать ставки против команды соперника или, например, заказывать им в раздевалку проституток, чтобы игроки вышли на поле измотанными. Опять же, почти никакой визуальной реализации, но сама возможность выводили Blitz: The League на совершенно другой уровень. Спорт в ней был кровавым и жестоким, чего не было никогда.
Ну ладно, было. Но давайте не будем считать серию Blood Bowl чем-то настоящим, ладно? Выдуманные спорт из вселенной Warhammer – это одно, а в Blitz: The League как бы подразумевалось, что дело происходит в альтернативной версии НФЛ. И это понимали все. Поэтому Blitz: The League в Штатах середины нулевых производила такой же трепет, как Mortal Kombat за 15 лет до этого.
Идеи в основе Blitz: The League абсолютно гениальны
О реализации мы поговорим чуть ниже по тексту, но давайте просто оценим идейную сторону. Вот у нас в обычном европейском футболе Поль Погба завершил карьеру из-за допингового дела, а Айван Тоуни и Сандро Тонали отбыли длительные дисквалификации после ставок. Кое-кто из известных игроков даже сидел в тюрьме. Не говоря уже об алкоголе, драках и других опасных вещах. Все это существует.
Черт, да у нас же был целый Джоуи Бартон – готовый герой криминальных хроник и настоящий рок-н-рольщик собственной персоной. Но все эти моменты полностью игнорируются в других спортивных симуляторах. И понятно, почему. Во-первых, это повысит возрастной рейтинг игры и, вероятно, зарежет продажи. Во-вторых, если такие опции получат реальные игроки, то и они, и клубы, и лиги немедленно подадут на разработчиков такой пакости в суд и заберут все до последней пары носков.
Поэтому все спортивные симуляторы стараются вести себя воспитанно. Pro Evolution Soccer предлагал вам прожить карьеру игрока в режиме «Стань легендой». Что худшее, что может с вами произойти там? Разве что длительная травма, но это просто игровая механика – без эмоции. Но ваш игрок не сможет испортить себе жизнь и здоровье допингом, завести врагов или спиться.
Это неписанные, но обязательные к исполнению правила. И Blitz: The League не постеснялась их нарушить, чтобы создать совершенно другой жанровый опыт. Опыт, ради которого вполне можно пожертвовать официальностью. Помните, как всех бесили нелицензированные игроки в той же «Мастер-лиге» старой PES? Можем вас заверить, что если бы господа Castolo, Minanda и Libermann были проблемными дебоширами с сюжетными характерами, это не парило бы никого.
Почему Blitz: The League не стала хитом?
Не нужно быть аналитиком, чтобы сказать, что взрослый рейтинг сказался на продажах. Но проблема даже не в этом. У Blitz: The League было бы все хорошо, если бы разработчики из Midway Games сделали хорошую игру. Вот только они решили, что рисунок хорошей игры гораздо лучше. Потому что все, что было в Blitz: The League, выглядело как очень сырая демка.
Матчи и анимации были однообразными даже на то время. Уникальные фразы игроков и комментаторов заканчивались на первой же игре. Еще раз: вы в каждом матче будете слышать абсолютно одно и то же с гарантией в 100% Каждый раз. Нужно ли говорить, что от этого очень просто устать.
Те самые продающие механики, вроде допинга и проституток, в итоге оказывались настолько крошечными, что их с тем же успехом могло бы и не быть. Маленькая менюшка и микроанимация. Ничего больше. Радовала только анимация травм, но и они очень быстро начинали повторяться. Так что Blitz: The League могла принести реальное удовольствие только в одном матче. Этого слишком мало.
Оставалась еще сюжетная кампания, но она была настолько условной и плохо прописанной, а кат-сцен было так мало, что ее ход тоже был практически незаметным. Да, сюжетка в Blitz: The League была гораздо хуже, чем у Алекса Хантера из «Истории». А на фоне фильмов в NBA 2K это вообще шутка. Окей, ладно, игре очень много лет. Сделаем скидку. Но даже по тем временам это был абсолютный минимум.
Midway Games, тем не менее, решили продолжить серию и в 2008 году вышла вторая часть Blitz: The League. Уж она-то наверняка разовьет идеи сырой демки и покажет нам цельный экспирие… нет. Вот просто нет. Из-за финансового кризиса в Midway сиквел оказался в разы менее проработанным, чем первая игра. В ней было больше кат-сцен, но все остальное свелось к мини-играм, либо осталось на уровне первой игры.
Уже через год Midway Games объявила о банкротстве, а ключевую собственность разобрали другие разработчики. Собственно, серия Mortal Kombat именно так попала к NetherRealm, а франшиза Blitz: The League оказалась никому не нужна и развеялась по ветру. Тем не менее, эксперимент все равно был великим.
FIFA 19 до сих пор считается худшей в истории. Почему ее так ненавидят?
Как дела у PES eFootball 2024 и что будет с игрой дальше? У легендарного конкурента FIFA все очень плохо
(Фото: juventus.com)