Как Дэйна Уайт превзошел Дональда Трампа? Босс UFC уничтожил лигу президента США
К распаду причастен даже Федор.
Новый президент США обожает профессиональный спорт, а особенная любовь у Трампа к UFC – он часто посещает топовые турниры. Но в середине 2000-х бизнесмен пытался конкурировать с промоушном Дэйны Уайта, поучаствовав в создании лиги Affliction. Кик расскажет, как Трамп пытался затмить UFC.
Affliction – популярный бренд одежды. Благодаря ММА он стал культовым
В 2005 году Кортни Дюбар, брат рок-исполнителя Пэта Дюбара, разработал мерч для группы Uniform Choice. Понт одежды – готический принт, зашедший фанатам. Это заценила группа татуировщиков, предложив Кортни создать свой бренд под названием Affliction.
Парни предполагали, что компания разработает одежду для рокеров и байкеров. Вышло немного не так – бренд стал популярен на улицах Голливуда, брутальные шмотки регулярно цепляли звезды той эпохи. Футболки и худаки с готическим принтом на фоне джинс с низкой посадкой и яркими топами выглядели дико, но прикалывали Джейсона Стетхэма, Халка Хогана, Дуэйна Джонсона и других синонимов тестостерона.
Affliction шикарно влетел в ММА. Представитель компании Том Атенсио, подписал рекламный контракт с проспектом промоушна Джастином Левенсом. Тот вышел в футболке бренда на первый бой в UFC. Тишка понравилась фанатам, и понеслось. Амбассадорами Affliction стали топы – Ремейдж Джексон, Джош Барнетт и Рэнди Кутюр.
Дэйна тоже заценил одежду, поэтому подписал с фирмой рекламное соглашение. Но его быстро разорвали из-за косяка Affliction: в промо одной из своих коллекций бренд одновременно пригласил главную звезду UFC – Кутюра, и главного врага UFC – Федора Емельяненко. Уайт такой мув не заценил. «Вам, парни, нельзя больше одевать наших бойцов в ваши вещи», – заявил тогда босс. «Окей», – ответили в Affliction. И следом запустили собственный промоушн по совету экс-бойца UFC Джоша Барнетта.
К лиге подключились Дональд Трамп и Оскар де ла Хойя. Они хотели перевернуть рынок боев
Комбо создателей лиги впечатляло – тогда еще не президент, но уже миллиардер Трамп давал площадку, известный боксер Оскар де ла Хойя отвечал за шоу и приглашенных бойцов, а Атенсио, один из главных людей бренда, был своим Дэйной Уайтом для промоушна. Лига, которую назвали просто Affliction, хотела перевернуть игру. В том числе при помощи кэша – в UFC шестизначные суммы получали только звезды, а в промоушне Трампа, Атенсио и де ла Хойи даже дутые середняки, отвергнутые Уайтом.
Целью Affliction стал бой между Федором Емельяненко и Рэнди Кутюром. За Императора в 2008-м отвечал Владимир Филькенштейн, поэтому он подключился к сделке. Руководство организации кайфовало от приглашенных бойцов:
Мы собрали Али, Холифилда и Фрейзера в одной лиге. Это изменит отношение фанатов ММА к этому виду спорта
Майкл Коэн, главный операционный директор лиги и адвокат Трампа
За советом по развитию проекта Affliction обратился к Джошу Барнетту. Боец сказал, что хотел бы видеть подобие VIP-клуба – топовых атлетов в карде, мощное шоу, красивых женщины вокруг и малое количество боев. Грубо говоря, Барнетт рекомендовал не париться о UFC.
Сейчас это решение соперничать с UFC выглядело бы глупо, но тогда казалось, что лига может стать успешной – заработок Affliction за один только 2008-й перевалил за 100 миллионов долларов, поэтому бабки были.
Но была проблема – промоушн абсолютно не понимал, как устроен рынок.
Первый ивент был очень затратным. На турнире выступала группа Megadeth, а на бойцов потратили больше трех миллионов долларов
Что делает UFC лучшей организацией в мире? Идеально выстроенная рейтинговая система, разделение на дивизионы, классная работа матчмейкеров и чутье Дэйны Уайта. У Affliction не было ничего из этого – первый турнир напомнил что-то боксерское и далекое от ММА.
Единственный крутой ход лиги – название стартового ивента. Banned было отсылкой к отношениям с UFC. В остальном промоушн провалился – долгие паузы из-за выступлений Megadeth и сомнительный матчап (Сильвия – Федор, Барнетт – Риззо) оттолкнули зрителя. Упор делался не на PPV, хотя их продали под 100 тысяч. Цель Banned – привлечение рекламодателей. По задумке руководства лиги, компании с набитыми кошельками должны были биться за лого в ринге.
Матчап ивента был убогим. Ринг едва не покосился от количества тяжей в нем, а карманы бойцов – от громаднейших выплат. Лига обделила полусредневесов – Майк Пайл и Джей Джей Эмброуз получили 45 тысяч долларов на двоих, тогда как один только Тим Сильвия за бой с Федором залутал почти в 20 раз больше. Федор вышел победителем не только из четырехугольника – на его счет упало 1.5 миллиона долларов.
Провал был и при подписании – Рэнди Кутюра переманить к себе не удалось. Амбассадор компании, из-за которого фирма поссорилась с UFC, продолжал драться в лиге Уайта.
Дэйна отреагировал в привычном стиле – в один день с Banned провел UFC с Андерсоном Силвой. Этим ходом Уайт отвлек внимание от турнира соперников, показав, что король на рынке только один. Кстати, босс сделал турик бесплатным для телезрителей, чем окончательно нокаутировал молодого конкурента.
Affliction развалился из-за боя Федора. Промоушн подвел один из его идеологов
Второй ивент был не таким масштабным. Турнир назвали «День расплаты». Он прошел без музыкальной группы и масштабного шоу, однако бренд засыпал бойцов бабками. Хедлайнером стал Андрей Орловский – ему заплатили 1.5 миллиона долларов, но такие траты никак не окупились. Лига влезла в долги, а Трамп начал потихоньку ливать из проекта.
Третий турнир стал точкой для промоушна. Федор Емельяненко должен был драться с Джошем Барнеттом – бойцом, посоветовавшим компании запустить промоушн. За неделю до ивента американец вылетел из-за допинга. Замену так и не нашли – турнир полностью отменили, а промоушн закрыли.
Падение было молниеносным, и это не фигура речи – спустя несколько часов после развала лиги Affliction объявила, что возвращается в UFC. Соглашение уникально – Уайт обещал забыть про разногласия в обмен на уход промоушна и права на хронику.
Том Атенсио рассказывал, что его главная ошибка была в недооценке конкурента:
Нам нельзя было будить медведя. Под «медведем» я подразумеваю братьев Фертитта. Не думаю, что кто-то из вас может представить, насколько они классно занимаются бизнесом. Это реально просто – я недооценил уровень конкуренции
Эпопея Федора не закончилась – он судился с промоушном. По условиям сделки между ними третий турнир лиги должен был пройти в России, а Емельяненко хотел получить гонорар за несостоявшийся бой. Двухгодичное разбирательство закончилось мирным соглашением. Промоушн навсегда пропал из инфополя. Affliction ярко стартанул и быстро кончился – Уайт прекрасно разобрался с новым конкурентом.
Подписывайся на телеграм-канале «Чисто Стоечка»! Там постоянно постят квизы об ММА и обсуждают новости.
Угадай, за Трампа или за Харрис. Кого поддерживали спортсмены?
«На мгновение я подумал, что не хочу на волю». За что Майк Тайсон сидел в тюрьме?
(Фото: официальный сайт Affliction, Reddit, MMA Mania, Sherdog, UFC)
