Простой продавец обуви создал бренд, с которым сотрудничают BMW и Porsche. История Kith
Гена Букин на максималках.
Любимый бренд ваших любимых брендов. Возможно, далеко не все слышали про Kith, но это вопрос времени. Компания красиво двигается по индустрии и делает совместки с самыми масштабными ее представителями. Самыми-самыми. Все упирается в относительно короткую историю организации – чуть больше десятка лет.
При этом нельзя сказать, что речь о ком-то неизвестном. Корпорация давно наводит шум в инфополе и многократно познала громадный успех. Познала, познает и будет познавать. Чтобы убедиться, достаточно взглянуть на набор соавторов релизов Kith, о котором позже. Сперва смотаемся в прошлое.
Старт карьеры Ронни Файга
Все началось в середине 1990-х, когда семья 13-летнего Аарона (или Ронни) Файга отмечала его бар-мицву – это религиозное совершеннолетие у евреев. Двоюродный брат мальчика хотел подарить деньги, но услышал в ответ: «Не надо, давай я лучше буду на тебя работать».
Родственником был известный торговец и основатель магазина кроссовок и спортивной одежды David Z – Дэвид Закен. На следующий же день Файга определили трудиться кладовщиком. Ронни впахивал на полную, потому что быстро понял, что попал в подходящее для себя место.
Ступени на карьерной лестнице преодолевались довольно стремительно. Он побывал продавцом-консультантом, помощником менеджера, менеджером, помощником байера (человек, который решает, какие модели закупать в магазин, и, собственно, закупает их) и байером, а уже к 25 годам занимался ассортиментом в нескольких филиалах David Z.
Тогда случился выход на новый уровень в профессии. Должность Файга предполагала взаимодействие с другими брендами и в целом нехилое влияние на вектор развития фирмы. В 2007-м Аарон бахнул первую в жизни коллаборацию. И какую! С красивым бэкграундом.
В детстве Ронни получил в подарок от мамы пару ASICS Gel-Lyte III. Отношения ребенка с этими кроссами напоминали поэтапное поведение любого бати с появлением в доме кота – ненависть, смирение, абсолютная любовь. Парень носил шузы, пока в подошвах не образовались дыры, а потом очень грустил, что их сняли с производства и новые не купить.
Когда ASICS предложил Файгу сделать что-нибудь вместе, на раздумья ушло, может, пару секунд. Взрослый дядя порадовал внутреннее дитя и воссоздал те самые Gel-Lyte III в трех расцветках. Всего 756 пар. В первый день продаж на специальном ивенте в David Z нашлось лишь несколько покупателей. Но красота сюжета зарешала.
Аарон поделился с одним из посетителей магаза, как придумал коллабу с ASICS. Собеседником был не Альберт Эйнштейн, но тоже не последний мужчина в городе – редактор Wall Street Journal, который моментально напечатал рассказ Файга. Туалетная бумага в ковид пользовалась меньшим спросом, чем обувь Ронни после выхода статьи. Все смели за сутки.
Основание Kith
По сути в тот момент можно было больше не напрягаться, это был колоссальный прорыв. Полетели рекламные предложения, желания партнерства и прочие атрибуты профессионального триумфа. «Я хотел работать с брендами-неудачниками и пересматривать их архивы», – рассуждал Аарон и отказывался почти от всего.
Но он все равно понимал, что потолок где-то рядом. Оставаясь в David Z, Файг обрекал себя на как минимум стагнацию. Большие игроки под боком, имя магазину сделано, перспективы четче некуда. Это рельсы, по которым едешь с одинаковой скоростью и спокойно оставляешь позади станцию за станцией. Может и здорово, вот только за рулем не ты. Единственный вариант шагать выше – становиться главным. В 2010 году Ронни перестал работать на дядю. Точнее, на брата.
Объяснение от самого героя: «На самом деле, я хотел создать магазин, ориентированный на стиль жизни, и не вписывать его в ту или иную категорию. Хотел придать нью-йоркское настроение всем товарам, создать мультибренд и собственный бренд».
На запуск двух собственных точек площадью примерно 74 квадрата у Файга и его партнера Сэма Бен-Авраама ушел плюс-минус годик и 500 тысяч долларов: «Просто строили магазин голыми руками. Я занял деньги, чтобы открыть его». Так в Манхэттене и Бруклине появился Kith. Название родилось еще в 2007-м, оно тогда принадлежало линейке курток и футболок, созданной Ронни в David Z.
Нейминг придумался из-за старого шотландского выражения kith and kin, что означает «друзья и знакомые». Ронни убрал второе слово, так как: «Мои друзья – это моя семья, так что «Kith» здесь достаточно». Похожий смысл и у слогана – Just Us. Каждый, кто обладает вещью бренда, должен чувствовать себя особенным, неотъемлемой частью большого сообщества.
Взлет
И понеслась. В 2012 году стрельнули авторские штаны Аарона – пробная партия разошлась за выходные, после чего он нанял менеджера по товарам и взял штатного дизайнера. Наличие Adidas, Nike, New Balance, Nike, Puma и даже Timberland с Off-White – это все, конечно, здорово и никуда не делось, но желание разрабатывать что-то свое игнорировать не вышло. Да и не надо было.
В 2014-м Файг запустил Kith Classic – базовую линейку компании, а еще два года спустя состоялся дебют на нью-йоркской Неделе моды. Как видите, полет нормальный. Ронни оказался талантливым бизнесменом и креатором, но не менее важен его скилл жестко вайбить. Помните же, что Kith и клиенты – семья? Идеология не только словесная, дела подтверждают. Открытия многих точек в разных городах и странах сопровождаются эксклюзивными локальными релизами. Например, для филиала в Колорадо бренд оформил специальную коллекцию с Timberland – четыре вида классических Super 6″ Boot.
Впоследствии все разрослось до целой сети разнообразных заведений – помимо бутиков, появились бары и кафе Kith Treats. Уличная культура ведь заключается не исключительно в шмоте. Сам Аарон в 2022 году стал первым в истории креативным директорм «Нью-Йорк Никс» из НБА.
Коллабы
Напоследок, как и обещали, галерея самых громких коллабораций Kith. Файг еще подростком заценил Tommy Hilfiger, поэтому эта совместная работа занимает особое место в сердечке владельца Kith. Боссы корпораций сошлись во взглядах на концепцию релиза – нематериальное важнее материального. Речь даже не про эмблему на груди, которая превосходит фамилию на спине, здесь, наоборот, посыл смещает акцент с логотипа. Стилек ощущается.
В 2017 году состоялась, наверное, самая важная коллаборация с точки зрения статуса бренда. Kith законнектился с Versace. Производитель стритвира и модный дом с богатейшей историей. Делу Ронни к тому моменту едва исполнилось пять лет, а имена партнеров уже ослепляли свечением. Еще один плюс: благодаря сотрудничеству вещи Versace стали гораздо доступнее для аудитории Kith.
«Все, над чем мы работаем в Kith, должно сохранять аутентичность. Некоторые из моих любимых детских воспоминаний связаны с поездками к моему дедушке и катанием на его BMW. Эти моменты моей жизни действительно сформировали мою страсть к BMW, поэтому работа над этим проектом с ними позволила вспомнить все сполна», – говорил Аарон, когда родилась коллаба с немецким автоконцерном. Проект не ограничился свитерами, перчатками, куртками и кепками – в BMW сделали несколько эксклюзивных тачек! Дед Файга любил E30 M3, в рамках коллаборации ее и воссоздали.
На перечисление всех соавторов Ронни уйдет очень-очень много времени: там и Nike, и adidas, и Coca-Cola, и Porsche, и Timberland, и еще немало крупнейших мировых фирм. Поразительно, кем стал ребенок в раздолбанных асиксах, отказавшийся от денег на день рождения. Мечты, ну конечно, сбываются, если этого сильно захочется.
6 самых популярных кроссовок Nike в 2024 году. Лучшие новинки бренда
Топ-5 аналогов Timberland и БелАЗ. Лучшие рабочие ботинки
(Фото: Hodinkee, Robb Report, Complex, сайт Kith)
