Аврам Грант провел в Лондоне самый яркий сезон в карьере.
Жозе Моуринью стартовал в топовых европейских лигах с «Челси». Напыщенный португалец элитно поработал в «Порту», приведя «драконов» к двум подряд победам в Кубке УЕФА и Лиге чемпионов, после чего рванул в Лондон. В Англии Особенный вновь примагнитил трофеи: взял два подряд чемпионства, но завалил старт сезона-2007/08 и неожиданно был уволен.
Изгнание Моуринью до сих пор считается одной из главных ошибок в карьере Романа Абрамовича в роли босса «Челси», ведь Жозе вышвырнули внезапно и не подготовили замену. Босс «синих» хотел Гуса Хиддинка, но того не отпустила сборная России. После других неудачных переговоров Абрамович назначил главным израильтянина Аврама Гранта.
«Когда его назначили, я так ему и сказал (Абрамовичу – Кик): ты либо человек глупый, либо очень отважный. Вот так вот взять должность, которая принадлежала Жозе Моуринью – настоящей звезде… Грант все-таки никогда не работал за пределами Израиля, который в мире футбола не имеет никакого веса. Логично было предположить, что в СМИ поднимется шумиха», – рассуждал агент Пини Захави.
Что за Грант?
К сезону-2007/08 «Челси» становился чемпионом в двух из последних трех розыгрышей АПЛ, но стартовал в новой кампании не слишком бодро. К 20 сентября, дате изгнания Моуринью, лондонцы катились пятыми с тремя победами в стартовых шести турах АПЛ при одном поражении. В начале сезона «синие» влетели «МЮ» в игре за Суперкубок Англии в серии пенальти, а в последнем матче с Жозе скатали ничью 1:1 с дряхлым «Русенборгом» в дебютном туре группового этапа ЛЧ.
За эти результаты амбициозный Абрамович вышвырнул Моуринью и поставил загадочного Гранта. До Лондона израильтянин работал исключительно на родине, где за почти 20 лет работы на клубном уровне собрал девять трофеев (четыре чемпионства).
Последние четыре года коуч трудился в сборной. Израиль под руководством Гранта не отобралась ни на один крупный турнир, но команда в принципе выступала на ЧМ лишь раз в истории (ЧМ-1970). При этом сборная едва не проникла в стыковые матчи к ЧМ-2006, но занявшая третье место в отборочной группе Швейцария обошла отряд Гранта благодаря лучшей разнице.
Израильтянин точно не был звездой: он не имел опыта работы за пределами Израиля, его назначение удивило многих. «Жозе – причина, по которой я пришел в «Челси». Если бы я знал, что Авраам Грант станет тренером, то перешел бы в другую команду», – жаловался уже работавший с Грантом игрок сборной Израиля Таль Бен-Хаим.
К тому же Грант являлся приятелем Абрамовича – их свел агент Пини Захави, который знакомил Романа Аркадьевича с миром большого футбола. Факт, что тренера-ноунейма назначили в топ-клуб, уже выглядит странным. А информация о хороших отношениях между таким коучем и владельцем клуба еще сильнее концентрировало давление на новобранце.
Но Грант совсем не поплыл и смотрелся солидно, будто всю жизнь работал в полыхающей АПЛ. «Аврам всегда был спокоен и расслаблен», – делился Дидье Дрогба. Более того, у коуча была стратегия, с которой он неплохо справился с работой в «Челси».
Как работал Грант?
Грант почти не вмешивался в тренировочный процесс: он задавал тему тренировки, участвовал в создании тренировочного календаря, но не лез в работу на поле. Израильтянин поручал это помощникам – Стиву Кларку и Хенку тен Кате. Похожей методикой пользовался даже сэр Алекс Фергюсон в «МЮ».
Самого Гранта больше влекла работа с психологическим состоянием футболистов, и здесь он действительно преуспел. Аврам – действительно умный и приятный в общении человек, у него было много знакомств среди высших кругов и кроме Абрамовича. Вряд ли бы голливудские продюсеры и люди из государственного аппарата Израиля общались с тупицей-физруком.
Грант познакомился с Абрамовичем не как футбольный тренер, а как интересная личность. Также коуч хорошо общался с другими именитыми людьми: голливудский продюсер Арнон Милчен, бизнесмен Мэтью Фрейд и другие.
Аврам наблюдал за работой футболистов со стороны и четко отслеживал, если кто-то чувствовал себя некомфортно. В таких случаях израильтянин беседовал с игроками и заряжал позитивным настроем. Тем более состояние всей команды к моменту его прихода тоже было не на высоте: из клуба только что выкинули одного из лучших коучей мира и назначили какого-то мужика из Израиля. Но Грант взял ситуацию под контроль.
«Аврам прекрасно со мной обошелся. Когда он пришел в «Челси», мне было очень тяжело. Он сделал все для меня – я просто не могу сказать ничего плохого. Он хороший тренер, и я не способен найти ни одного негатива в его работе. Он – умный человек, который знает подход к людям. Он дипломатичен, и он умеет разруливать любые ситуации», – резюмировал Френк Лэмпард.
Как «Челси» выступил в сезоне-2007/08
После назначения Гранта результаты лондонцев быстро поправились: в дебютном матче Аврам влетел «МЮ» 0:2, но дальше выдал беспроигрышную серию из 16 игр во всех турнирах, в которых оформил 12 побед. За это время «синие» взобрались на третью строчку в АПЛ и возглавили группу ЛЧ.
При Гранте команда практически не проигрывала: за 55 матчей во всех турнирах уступила лишь семь раз, но почти каждое из этих поражений оказалось критическим. 24 февраля «синие» угробили вторую подряд 16-матчевую серию без поражений в финале Кубка Лиги против «Тоттенхэма» – «шпоры» прикончили «Челси» в овертайме и завоевали пока последний трофей в истории.
Обиднее поражения оказалась ничья в 38-м туре чемпионата с «Болтоном» (1:1). После 37-го игрового дня «Челси» и «Ман Юнайтед» имели по 84 очка, «красные дьяволы» опережали лондонцев по дополнительным показателям, но в последнем туре отправлялись на выезд к неуступчивому «Уигану». «Аристократам» же предстояла домашняя битва с подпирающим зону вылета «Болтоном».
В итоге команда Гранта упустила победу на 93-й минуте и лишилась шансов на чемпионство. А «Уондерерс» лишь на это самое очко и приподнялись от зоны вылета. «Красные дьяволы» же спокойно оформили чемпионство.
Но еще более драматично манкунианцы обокрали «синих» в финале Лиги чемпионов. На «Лужниках» команды обменялись голами в первом тайме и дальше нервно пришвартовались к серии пенальти, той самой, где промах Джона Терри лишил «Челси» первой в истории победы в Лиге чемпионов.
Сразу после финала Лиги чемпионов Гранта уволили. В совете директоров не взяли во внимание в целом отличный сезон, ведь он закончился трагедией в финале ЛЧ. Именно израильтянин вывел «синих» в первый в истории финал турнира, при нем же команда до последнего тура боролась за чемпионство и едва не выиграла Кубок Лиги.
«Удивился, когда услышал об увольнении. Председатель заявил, что это я виноват в промахе Джона Терри или в том, что мы завалили старт сезона. Видимо, он забыл, что в начале меня не было. Но вы знаете, какая главная роль тренера? Быть виноватым. Это моя вина. Когда я стал тренировать «Челси», он был не в лучшей форме. Арсену Венгеру и Фергюсону потребовалось больше года, чтобы как-то повлиять на команду. Я горд тем, что сделал за это время», – подытожил работу в Лондоне сам Грант.
«Челси» оказался высшей точкой карьеры израильтянина. После он работал в «Портсмуте», «Партизане», сборной Ганы, а сейчас вообще руководит национальной командой Замбии. Аврам хорошо справился с работой в Лондоне, но в решающие моменты проигрывал – в финале Кубка Лиги, Лиги чемпионов и последнем туре АПЛ.
Обамеянг, Лукаку и еще 6 отличных нападающих, провалившихся в «Челси»
Боули выпнул Поттера из «Челси» спустя полгода. Кто виноват и куда дальше идти клубу?
(Фото: сайты УЕФА и ФИФА)